塑料桶的材料多采用聚乙烯、聚丙烯、聚酯等塑料吹塑、注塑、吸塑、滚塑而成，多用于盛装化工、农药、医药、食品、五金电子、机电等行业液体、固体物品。
其实，国内食用油的油桶大多为LDPE、PET、pp材料制作，这些都是国家认可的食品包装材料，正常使用没有任何危害。但是如果用塑料桶长期存放食用油、醋和酒，塑料桶里的低分子物质、催化剂、重金属和添加剂等就会被油、醋和酒溶解出来，进入所盛的食用油、醋和酒中，长期使用这样的食用油、醋和酒就会对人体造成危害。而对于长期存放的期限，所装东西的保质期，超过保质期，最好就不要食用，一方面是所盛商品已经过期，另一方面是有害物质会被溶解。
目前市场上常见的塑料制品有聚乙烯、聚丙烯和聚氯乙烯三种。其中聚氯乙烯对生物体有毒性，不能和用来包装食品，其余两种无毒，可放心使用。
塑料桶有一定的透气性，用它来装酒和醋、酱油时，时间也不能过长，否则食品风味会下降。
